Castello di Castro

1. Siglos XII-XIIIincierta

   Según las enciclopedias, el núcleo más antiguo del castillo actual se remonta con toda probabilidad a los siglos XII-XIII y fue construido sobre los restos de la fortaleza bizantina ^1,15,2; la ficha de la Región de Apulia habla de estructuras anteriores al edificio del siglo XVI, sin fecharlas ³.

2. Segunda mitad del siglo XIII

   Carlos I de Anjou define el castillo como fortaleza de importancia estratégica para la defensa del reino; junto con las fortalezas de Ostuni, Taranto, Ugento y Torremaggiore se considera de importancia nacional ^1,15,2.

3. 1480

   Tras el saqueo de Otranto, la ciudad fue invadida por los turcos y el castillo quedó medio destruido ^1,2.

4. Siglo XVI

   La familia Gattinara, señora feudal del lugar, reconstruyó la fortaleza sobre las ruinas de la antigua fortificación, con una nueva estructura defensiva de planta cuadrilátera, cuatro bastiones y un terraplén ^1,2; la ficha de la Región de Apulia sitúa en el siglo XVI la construcción del castillo sobre estructuras anteriores ³.

5. Tras la reconstrucción de los Gattinara

   Nuevos y repetidos daños llevaron al virrey español don Pedro de Toledo a reforzar aún más la estructura; el arquitecto sienés Tiburzio Spannocchi proyectó la reestructuración del sistema defensivo, con el bastión que protege la Porta Terra, una torre sur llamada Torre Catalano y un recinto fortificado de planta hexagonal alargada con baluartes y torres de cortina ^1,15,2.

6. Época de los virreyes

   En la Istoria civile del regno di Napoli de Pietro Giannone (1766) se lee que el virrey, considerando que el Turco no desistiría de su empresa contra el Reino, decidió fortificar las tierras de la costa e hizo construir, entre otros, el castillo de Castro junto con los de Otranto, Lecce, Gallipoli, Trani, Barletta, Brindisi, Monopoli y Manfredonia ¹⁶.

7. Finales del siglo XVI - primer cuarto del XVII

   El Catalogo generale dei Beni Culturali registra en el castillo seis elementos arquitectónicos catalogados: un matacán del último cuarto del siglo XVI (1575-1599) y dos matacanes y tres cornisas arquitectónicas del primer cuarto del siglo XVII (1600-1624), de tradición del sur de Italia ⁸.

8. Siglo XVIII - 1780

   A lo largo del siglo XVIII el edificio se arruinó: en 1780 el obispo de la ciudad, monseñor Del Duca, lo describió como ruinoso y medio derruido y pidió mediante una petición al rey Fernando IV que se restaurara a cargo del Erario; según las enciclopedias, el rey se dejó convencer y a esa época se remontan las últimas intervenciones en el castillo ^1,2. La ficha de la Región de Apulia indica que el estado de ruina está documentado ya desde 1780 ³.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

Las enciclopedias describen el castillo de planta rectangular con cuatro torres angulares de forma y dimensiones distintas, con una entrada antiguamente protegida por un foso y un puente levadizo, hoy desaparecido ^1,2. De la fortaleza quedan, según la ficha de la Región de Apulia, una torre circular, un bastión lanceolado, la Torre del Cavaliere y algunos tramos de cortinas de muralla ³. El amplio patio rectangular guardaba antiguamente los productos agrícolas y artesanales destinados al comercio; a él se abren las puertas de las estancias de la planta baja y desde aquí una amplia escalera, hoy desaparecida, llevaba a los pisos superiores ^3,1. En el lado de poniente, hacia el mar, la sala del castellano es la única estancia con acceso propio al exterior, que lleva a los huertos situados más abajo ^3,1. La Torre Cavaliere, en el ángulo sudeste, es la torre más alta del sistema defensivo: de planta cuadrada con un lado exterior de unos 7 metros, ha sido remodelada varias veces y se desarrolla en tres niveles con estancias cubiertas con bóveda de cañón ⁴. El bastión de contrafuerte se construyó por temor a un ataque desde el nordeste, junto a la Porta di Terra, para resistir el impacto rasante de los disparos enemigos y albergar una mayor potencia de fuego ⁵. En el lado norte del patio, entre el bastión y la torre circular, las Sale di Tramontana son una sucesión de cinco estancias separadas por arcos, con bóvedas de cañón alineadas de este a oeste y muros muy remodelados ⁶. La Sala di Levante es el resultado de repetidas remodelaciones y probablemente se adosó a la muralla en un segundo momento, como indican las mirillas en el muro y los frisos de la pared interior de la Torre Cavaliere ⁷. El Catalogo generale dei Beni Culturali cataloga tres matacanes y tres cornisas arquitectónicas fechados entre el último cuarto del siglo XVI y el primer cuarto del XVII ⁸. En el interior se encuentran una sala de congresos y, en las salas y en el torreón angular de levante, el museo arqueológico ¹.

Una tradición legendaria, ligada al antiguo asentamiento de Castro y no al castillo, cuenta que aquí desembarcó Eneas por primera vez en Italia ^9,10. La referencia es al tercer libro de la Eneida, donde al acercarse a la costa se abre un puerto y aparece un templo sobre la altura de Minerva ⁹. Noticias de prensa de 2021 relacionan las excavaciones de Castro con este relato y la presentan como etapa del viaje de Eneas ^11,12.

Castro corresponde al Castrum Minervae, antiguo asentamiento de los salentinos; la Tabula Peutingeriana registra Castra Minervae entre Veretum e Ydrunte, y Estrabón recuerda en su territorio un santuario de Atenea antaño muy rico ⁹. En el castillo tiene su sede el museo arqueológico, con los hallazgos de las campañas de excavación en la zona del centro histórico ^1,13. Según noticias de prensa (AGI, 2021), las excavaciones dirigidas por Francesco D'Andria han sacado a la luz un muro megalítico mesapio del siglo IV a. C. y una estatua de la diosa, y Castro ha entrado en los Itinerarios Culturales del Consejo de Europa por el Athenaion y la estatuilla de bronce de Atenea Ilíaca ^11,12. El Museo Archeologico Nazionale di Taranto dedicó a los materiales del santuario de Atenea de Castro la exposición «Athenaion: Tarentini, Messapi and others in the Sanctuary of Athena in Castro», comisariada por D'Andria y Degl'Innocenti, con una estatua colosal de Atenea de 3,4 metros de altura ¹⁴.

El castillo se encuentra en piazza Armando Perotti, en Castro ³. La ficha de la Región de Apulia indica que las intervenciones de recuperación siguen en curso ³. Alberga el museo arqueológico, cuyo sitio histórico remite al nuevo sitio MuseoCastro.it para contactos y noticias ¹³.

• En el museo del castillo se proyectó un audiovisual divulgativo en 3D de Francesco Gabellone (2008) sobre la Grotta Romanelli y las cuevas prehistóricas del bajo Salento ¹⁷.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Época de la reconstrucción de los Gattinara

Las enciclopedias la sitúan en el siglo XVI ^1,2; una guía web en inglés habla de una restauración de los Gattinara en el siglo XV ¹⁸.

• Mario De Marco, Torri e castelli del Salento. Itinerario costiero, Capone L., 1994 ¹
• Francesco D'Andria, Castrum Minervae (L'Athenaion di Castro, pp. 13-66), 2009 ¹⁹
• Pietro Giannone, Istoria civile del regno di Napoli, edizione 1766 ¹⁶

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

1. 1.Wikipedia (it): Castello di Castro · enciclopedia
2. 2.Wikipedia (fr): Château de Castro · enciclopedia
3. 3.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institucional
4. 4.CartApulia (Regione): Castello dei Gattinara - Torre Cavaliere · institucional
5. 5.CartApulia (Regione): Castello dei Gattinara - Bastione di contrafforte · institucional
6. 6.CartApulia (Regione): Castello dei Gattinara - Sale di Tramontana · institucional
7. 7.CartApulia (Regione): Castello dei Gattinara - Sala di Levante · institucional
8. 8.Catalogo generale dei Beni Culturali: opere conservate · institucional
9. 9.Fonti antiche: Castrum Minervae (contesto del luogo) · estudio
10. 10.Castro — Italia.it (portale ufficiale del turismo) · institucional
11. 11.Torna alla luce la citta' sepolta in cui approdo' Enea in fuga da Troia — AGI (03/02/2021) · web
12. 12.Archeologia, Castro tappa del viaggio di Enea nel Mediterraneo — AGI (22/06/2021) · web
13. 13.Museo Archeologico di Castro (MAR) — Museo Archeologico di Castro · institucional
14. 14.Exhibition 'Athenaion: Tarentini, Messapi and others in the Sanctuary of Athena in Castro' — MArTA - Museo Archeologico Nazionale di Taranto · institucional
15. 15.Wikipedia (de): Castello di Castro · enciclopedia
16. 16.Giannone, Pietro, 1676-1748, Istoria civile del regno di Napoli (1766) · libro
17. 17.Francesco Gabellone, Grotta Romanelli e la preistoria nel Salento (2008) · estudio
18. 18.Castro Castello and Archeology Museum — Summer in Italy · blog
19. 19.Libri citati dalle fonti web · libro