Churches and crypts If it rains

San Nicola Rock Church

Automatically translated from Italian.

About a kilometer from the railway viaduct, in the Parco del Casale area, in the wildest heart of the rupestrian settlement of Palagianello, lies the hypogeum church of San Nicola, dating back to the 10th century. \n\nThe church consists of a single trapezoidal hall with a flat ceiling, niches on the walls and a barrel-vaulted apse. The crypt was probably used as a private funerary chapel, a hypothesis confirmed by the discovery of some Venetian coins minted between 1311 and 1444 in a tomb in the church floor.\n\nThe frescoes on the walls and in the niches date back to the 13th century and depict, in the apse, the Pantocrator with the Deesis, while the paintings in the niches represent some saints including Saint Peter and Saint Matthew.

The story

For now this text is only available in Italian.

La chiesa rupestre di San Nicola si trova a Palagianello, in località Parco del Casale, nell'insediamento rupestre di Palagianello ¹. È una chiesa ipogeica a unica aula trapezoidale con abside voltata a botte, probabilmente usata come cappella funeraria privata ^1,3,4. La scheda regionale la data al X secolo e attribuisce gli affreschi al Duecento, mentre CartApulia la colloca nel Basso Medioevo (XI-XV secolo) ^1,3. Nell'abside è raffigurato il Pantocratore con la Deesis, nelle nicchie compaiono santi tra cui San Pietro e San Mattia ^1,5. L'area è dentro il Parco naturale regionale Terra delle Gravine ⁶.

History

X secolo
La scheda regionale data la chiesa ipogeica di San Nicola al X secolo.¹
XIII secolo
Gli affreschi sulle pareti e nelle nicchie sono di origine duecentesca.¹
1311-1444
In una tomba nel pavimento della chiesa furono trovate alcune monete venete coniate tra il 1311 e il 1444, a conferma dell'ipotesi che la cripta fosse una cappella funeraria privata.¹
Autunno 1879uncertain
Un volume di atti del 2022 cita carte d'archivio relative alla scoperta di un tesoretto di monete veneziane all'interno della chiesa rupestre di San Nicola a Palagianello; vi si riporta che nell'autunno del 1879 il contadino Angelo Galeone di Donato... (il brano disponibile si interrompe qui).²

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

La chiesa è formata da un'aula unica trapezoidale a soffitto piano, con nicchie sulle pareti e abside voltata a botte ^1,3,5. Nell'abside è affrescato un Pantocratore con Deesis; nelle nicchie sono raffigurati santi, tra cui San Pietro e San Mattia ^1,3,5. Un brano a stampa riferisce che la chiesa presenta le caratteristiche di un luogo di culto privato, per le tracce di uno scavo di tomba e la mancanza di iscrizioni e graffiti sulle pareti ⁴.

Nature

L'area è inclusa nel Parco naturale regionale Terra delle Gravine ⁶ e vicina alla ZSC-ZPS IT9130007 Area delle Gravine, caratterizzata da profondi solchi erosivi nel calcare cretacico e nella calcarenite pleistocenica ⁷.

Visiting

Secondo la scheda regionale, la chiesa si trova a circa un chilometro dal viadotto ferroviario, in località Parco del Casale; indirizzo indicato: Masseria Galleone, Palagianello ¹. Il catasto delle grotte della Federazione Speleologica Pugliese segnala che l'ingresso non è in piano ma più basso e vi si accede tramite scala, e che all'interno gli affreschi sono poco visibili ⁸. Nessuna fonte ufficiale fornita indica orari o aperture.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Datazione della chiesa: X secolo secondo la scheda regionale ¹; Basso Medioevo (XI-XV secolo) secondo CartApulia e età bassomedievale secondo il Geoportale ^3,5.

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