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Church of San Benedetto

Brindisi (BR)

Chiesa di San Benedetto
Chiesa di San Benedetto
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Chiesa di San BenedettoPhoto Mirabilia Sistemi · Regione Puglia

Automatically translated from Italian.

A splendid medieval building in Brindisi, constructed from white stone and carparo limestone, the Church of San Benedetto and the adjoining convent of the “black nuns” rise with their impressive Romanesque profile in the heart of the city.\n\nAt the foot of the bell tower, decorated with triforia and biforas, the exterior walls are adorned with a series of blind arches, while to the south you’ll find the original entrance portal, graced by a lintel featuring hunting scenes in bas-relief.\n\nThe solid interior in stone retains the austere charm of Romanesque architecture. The space is divided into three naves by Corinthian columns, with the central nave covered by cross vaults and the side naves by barrel vaults.\n\nParticularly interesting is the cloister on the north side, with a rectangular layout framed by a portico decorated with quadriphore windows rhythmically spaced by small columns with Byzantine-inspired capitals, separated by massive pillars. Here you can find elements of a hagiographic panel dating back to the 13th century.

The story

For now this text is only available in Italian.

La chiesa di San Benedetto è un edificio romanico nel centro di Brindisi, in via Guglielmo Marconi, costruito in pietra bianca e carparo 11,3. In origine era intitolata a Santa Maria Veterana ed esisteva già nel 1089; il monastero benedettino annesso ricevette donazioni da Goffredo conte di Conversano e da sua moglie Sichelgaita 1,12,3. Le monache lasciarono il monastero il 19 giugno 1866 dopo la soppressione, e dal 1877 la chiesa è stata sede di parrocchia 1. Conserva il campanile romanico, un portale dell'XI secolo con architrave scolpito e il chiostro con capitelli a stampella sul lato nord 1,7,3. Oggi è rettoria della parrocchia Cattedrale 3.

History

  1. 1089

    La chiesa esiste già ed è intitolata a Santa Maria Veterana 1,2. Il monastero delle Benedettine di Santa Maria Veterana esisteva forse già prima dell'XI secolo 3.

  2. 1097 e 1107

    Goffredo, conte di Conversano e signore di Brindisi, e la moglie Sichelgaita beneficano il monastero con donazioni che danno alle monache il possesso dei casali di Tuturano e Valerano 1,3. Lo storico Salvatore Morelli (1848) attribuisce alla contessa l'edificazione del monastero 4.

  3. XI-XII secolo

    La chiesa viene restaurata e trasformata in una chiesa a sala con una crociera cupoliforme costolonata di tipo arcaico, secondo lo schema delle chiese a cupole in asse diffuso in Puglia; nello stesso periodo viene eretto il campanile 1,3.

  4. Età normanna

    Secondo la storia di Brindisi di Andrea Della Monaca (1674), un sovrano normanno conferma al monastero i beni posseduti a Brindisi, Taranto, Monopoli, Bari, Giovinazzo, Maruggio e Bitonto e gli dona ottanta vassalli 5.

  5. 1570

    Jacopo De Vanis dipinge l'Adorazione dei pastori conservata nella chiesa 3,6.

  6. XVIII secolo

    Le monache abbandonano il vecchio monastero, disposto su tre lati del chiostro medievale, e ne costruiscono uno nuovo a occidente; il nuovo edificio, collegato alla chiesa da un vano oggi ufficio del parroco, chiude la facciata, e il portale viene smontato e ricostruito sul fianco destro 1,3. Allo stesso secolo risale l'ultimo livello del campanile 1,7.

  7. 1796

    Il casale di Tuturano risulta ancora feudo del monastero delle monache di San Benedetto di Brindisi 8.

  8. 1866

    La sera del 19 giugno le Benedettine lasciano il monastero in seguito al provvedimento di soppressione; l'edificio è oggi sede della Polizia stradale 1,3.

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  1. 1877

    La chiesa, con il chiostro antico, è consegnata all'arcivescovo di Brindisi e diventa sede della parrocchia vicariale prima in Sant'Anna 1,3.

  2. 1910 e 1927

    La chiesa riceve le notifiche di interesse culturale dell'8 giugno 1910 e del 3 settembre 1927, ai sensi della legge 364/1909 9.

  3. Anni Cinquanta del Novecento

    Dopo rimaneggiamenti e inversioni di orientamento nel corso del Novecento, un restauro elimina gli stucchi e gli altari barocchi 7,3.

  4. 1998-1999

    Il chiostro ospita la 12ª Rassegna internazionale del presepe nell'arte e nella tradizione, dal 15 dicembre 1998 al 7 gennaio 1999 10.

Architecture and works

La chiesa è costruita in pietra bianca e carparo 11. La facciata meridionale è scandita da arcate cieche che incorniciano le monofore 11,7. Il portale, dell'XI secolo, è incorniciato da una fascia a intrecci viminei e ha un architrave con scene di combattimento o di caccia: secondo BeWeB vi sono raffigurati due leoni, un dragone e tre bestiari (combattenti contro le belve) in costumi longobardo, bizantino e normanno, letti come metafora della messa a coltura delle terre sotto i Normanni 1,3,13. Lo scultore anonimo mostra influenze lombarde e bizantine 1. L'interno è a tre navate absidate divise da colonne di marmo con capitelli romanici dell'XI secolo: quattro sono corinzi e uno, sulla prima colonna di sinistra, rappresenta buoi, leoni e arieti con le teste unite 7,3. La navata centrale è coperta da quattro volte a crociera con larghi costoloni 3. Émile Bertaux (1904) indicava San Benedetto come l'unico caso in Puglia di chiesa in cui le cupole sono sostituite da volte a crociera ogivali 14. Il campanile, a pianta quadrata, ha un livello inferiore con alte arcate cieche e un livello superiore con la cella campanaria aperta da trifore su colonne cilindriche e capitelli a stampella; il carparo è disposto a filari regolari con conci chiari e scuri alternati, e l'ultimo livello, arretrato, è del XVIII secolo 1,7. Il chiostro, sul fianco settentrionale, ha un portico a quadrifore con colonnine poligonali e capitelli a stampella, alcuni figurati dell'XI secolo e altri di restauro; la soluzione stilistica fa pensare a una datazione all'XI secolo 15,7,3. Nella parete est del chiostro restano parti del palazzo abbaziale di Santa Maria Veterana 3. Tra le opere: l'Adorazione dei pastori di Jacopo De Vanis (1570) e, nella ex sagrestia adibita a sezione del Museo Diocesano, una Madonna col Bambino detta Madonna della Neve in pietra policroma attribuita all'ambito di Stefano da Putignano (inizi del XVI secolo), statue in cartapesta del Settecento di San Benedetto e di Sant'Anna con Maria bambina e una tela con l'Assunzione forse del XVII secolo 3,16,10. Un crocifisso ligneo, a lungo trascurato nei locali vicini alla sagrestia, è stato restaurato 17.

Antiquity

Gli scavi nei bracci del chiostro hanno messo in luce edifici di età romana 3. Il Geoportale nazionale per l'archeologia registra il sito con fasi dall'età romana e tardoantica al Medioevo 7. Secondo il Touring Club, nel chiostro sono visibili sepolture romane e medievali scavate 18.

Visiting

La chiesa si trova in via Guglielmo Marconi 2 a Brindisi ed è aperta al culto come rettoria della parrocchia Cattedrale 11,3. L'ex monastero è sede della Polizia stradale 1,3. Secondo un articolo del Touring Club del 2022, i volontari dell'iniziativa Aperti per Voi aprivano il chiostro ogni sabato mattina 18.

Curiosities
  • Una cronaca di Cesare De Sterlich (1841) riferisce che durante un temporale un fulmine colpì il monastero delle Benedettine di Brindisi, ferendo due monache con le schegge di una vetrata della cappella 19.
  • Il Museo diocesano Giovanni Tarantini conserva il leggio usato da San Lorenzo da Brindisi nella chiesa di San Benedetto 20,21.
  • Nel chiostro, secondo la scheda regionale, si trovano gli elementi di un pannello agiografico del Duecento; il Touring Club parla di un affresco duecentesco dell'Annunciazione 11,18.
Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Data di fondazione della chiesa
1080 secondo una cronologia di Wikipedia in inglese 22; 1085 secondo Gabrieli e Scerrato 13; esistente nel 1089 secondo BeWeB e la Miscellanea di studi pugliesi 1,2; 1090 secondo una guida del 1999 23; CartApulia data il complesso al 1097, anno della donazione 24,25.
Datazione del campanile
XI secolo secondo Wikipedia 3; tra XI e XII secolo secondo BeWeB 1; 1097 secondo CartApulia 24.
Soggetto dell'architrave del portale
Scene di caccia 11,1; combattimento tra uomini e draghi 3; combattimento con leoni e con un drago 13.
Origine del monastero
Wikipedia lo ritiene esistente forse già prima dell'XI secolo e solo beneficato da Goffredo e Sichelgaita 3; Morelli (1848) attribuisce a Sichelgaita la sua edificazione 4; il FAI dice che il convento fu annesso alla chiesa tra XI e XII secolo 12.
Copertura delle navate laterali
A botte secondo la scheda regionale 11; a quarto di botte secondo Wikipedia 3.
Pianta del chiostro
Rettangolare secondo la scheda regionale 11; quadrangolare o quadrata secondo CartApulia e Wikipedia 15,3.
Further reading
  • Pina Belli D'Elia, Puglia romanica, Edipuglia, 2003
  • Maria Stella Calò Mariani (a cura di), Insediamenti benedettini in Puglia. Per una storia dell'arte dall'XI al XVIII secolo, Congedo, 1981
  • Maria Stella Calò Mariani, Brindisi. Chiesa di San Benedetto, in A. Petrucci, Cattedrali di Puglia, Roma 1976, pp. 207-208
  • Rosario Jurlaro, Storia e cultura dei monumenti brindisini, Editrice Salentina, Galatina 1976
  • Giacomo Carito, Brindisi. Nuova guida, 1993
  • L. Casone (a cura di), Restauri a Brindisi tra Ottocento e Novecento. Demolizioni, ripristini, reinterpretazioni, Lecce 2006
  • Émile Bertaux, L'art dans l'Italie méridionale, 1904
  • La Madonna della neve nella chiesa di San Benedetto a Brindisi: contributi alla storia dell'arte in Puglia, Brindisi 1992
Sources (25)

The story is written only from these sources: the numbers in the text refer here. Last updated: October 21, 2026.

  1. 1.BeWeB (CEI): Chiesa di San Benedetto · institutional
  2. 2., Miscellanea di studi pugliesi (1984) — brano · book
  3. 3.Wikipedia (it): Chiesa di San Benedetto (Brindisi) · encyclopedia
  4. 4.Salvatore Morelli, Brindisi e Ferdinando 2. o il passato il presente e l'avvenire di Brindisi quadri storici di Salvatore Morelli (1848) — brano OCR · book
  5. 5.Andrea Della Monaca, Memoria historica dell'antichissima, e fedeliss. citta di Brindisi, del molto reu. padre maestro Andrea Della Monaca .. (1674) — brano OCR · book
  6. 6.N. M. Di Tonno, R. Jurlaro, Brundisii res (1990) — brano · book
  7. 7.Geoportale Nazionale per l'Archeologia: ID 13 · institutional
  8. 8., Dizionario geograficoistoricofisico del Regno di Napoli composto dall'abate d. Francesco Sacco ... Tomo 1. 4 4 (1796) — brano OCR · book
  9. 9.Vincoli in Rete (MiC): Chiesa di San Benedetto · institutional
  10. 10.Catalogo SBN: libri sul luogo · book
  11. 11.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institutional
  12. 12.FAI I Luoghi del Cuore: CHIESA DI SAN BENEDETTO · web
  13. 13.Francesco Gabrieli, Umberto Scerrato, Paul Balog, Gli Arabi in Italia – cultura, contatti e tradizioni (1985) — brano · book
  14. 14.Bertaux, Émile, 1869-1917,Ecole française de Rome, L'art dans l'Italie méridionale (1904) — brano OCR · book
  15. 15.CartApulia (Regione): Complesso del monastero di San Benedetto - chiostro · institutional
  16. 16.Letizia Gaeta, La scultura meridionale in età moderna nei suoi rapporti con la circolazione mediterranea – atti del Convegno internazionale di studi (Lecce 9-10-11 giugno 2004) (2007) — brano · book
  17. 17.Adobe Acrobat 9.4.1, Simulacri sacri (2011) — brano OCR · book
  18. 18.Un nuovo luogo Aperti per Voi a Brindisi — Touring Club Italiano (26/07/2022) · web
  19. 19.Cesare De Sterlich, Cronica delle due Sicilie di C. De Sterlich (1841) — brano OCR · book
  20. 20.Museo Diocesano Giovanni Tarantini, Museo Diocesano Giovanni Tarantini (descrizione, Storia, Collezione) (2023) — brani · book
  21. 21.Museo diocesano Giovanni Tarantini (wikipedia-it) · encyclopedia
  22. 22.Timeline of Brindisi (wikipedia-en) · encyclopedia
  23. 23., Giubileo 2000 – viaggio nell'Italia dell'Anno Santo (1999) — brano · book
  24. 24.CartApulia (Regione): Complesso del monastero di San Benedetto - campanile · institutional
  25. 25.CartApulia (Regione): Complesso del monastero di San Benedetto - chiesa · institutional

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