Santuario Madonna del Belvedere

1. 1160

   Un documento del 1160 cita il toponimo «S. Angelo di Luco», che la scheda BeWeB riferisce all'attuale santuario; i frammenti di un affresco con l'Arcangelo sotto l'arco di accesso alla cripta inferiore confermerebbero questa identificazione. Un documento del 1710 lo chiama invece «S. Maria di Lucola» ¹.

2. XII secolounsicher

   CartApulia data l'area al XII secolo e descrive un complesso con chiesa e cripta sottostante ². Secondo il Touring Club l'icona sarebbe stata ritrovata intorno al 1100 ³.

3. Tardo Trecento

   Nella cripta inferiore, a circa 12 metri di profondità, l'affresco più antico della Vergine col Bambino è tributario del gotico senese ed è ascritto al tardo Trecento ^1,4.

4. 1500-1501

   Tra il 1500 e il 1501, su commissione di Pirro Loffreda, sono costruiti il baldacchino della cripta superiore e la chiesa soprastante; l'edicola, datata 1501 dall'iscrizione dedicatoria, è opera dello scultore e architetto ostunese Giovanni Lombardo ^1,5,6,7.

5. 1525unsicher

   Secondo Wikipedia nella grotta fu sepolta la moglie di Pirro Loffreda, Laudomia Alagno ⁵.

6. 1530

   Uno degli affreschi del vano di scalinata, raffigurante una Vergine con Bambino, è datato 1530 ¹.

7. 1875

   La sistemazione neoclassica della chiesa risale al 1875, per volere del conte Alfredo Dentice (di Frasso), come attesta una lapide sulla facciata ^1,5.

8. 1980

   La chiesa è eretta a santuario cittadino ¹.

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Il complesso comprende la chiesa sub divo, a navata unica, con facciata tardo neoclassica a portale con due lesene doriche alte circa otto metri, trabeazione e timpano, in pietra di Carovigno; accanto vi sono corpi di fabbrica di epoche diverse ¹. Dalla chiesa una scalinata di 47 gradini conduce alla cripta superiore e poi a quella inferiore ^4,5. La cripta superiore, di 9 per 7 metri e alta 4 ⁵, contiene l'edicola del 1501 che inquadra l'affresco della Vergine di Belvedere con un uccellino in mano ¹; sulla scala si trovano un'absidiola affrescata e un affresco datato 1530 ¹. La cripta inferiore ha due affreschi della Vergine col Bambino: il più antico di gusto gotico senese, l'altro inquadrato da un altare barocco, rimaneggiato più volte con tracce di origine quattrocentesca ¹. Il pavimento in maiolica napoletana è dell'Ottocento ⁵. Secondo il Touring Club la chiesa è settecentesca e costruita sulla grotta di un monastero bizantino ³; la scheda regionale parla di grotte un tempo abitate dai monaci basiliani ⁴, e uno studio del 1967 ricorda le due grotte naturali «forse utilizzate da una comunità anacoretica» ¹².

Secondo la leggenda, un uomo di Conversano (un paralitico, un signore o un conte, a seconda delle versioni) sognò la Madonna che lo invitava a Carovigno; un pastore che cercava il suo vitello scoprì le due grotte e trovò l'animale inginocchiato davanti a un'immagine della Vergine; l'uomo di Conversano guarì e il pastore, per la gioia, sventolò un fazzoletto colorato legato a un bastone ^5,13,14. La leggenda è collocata al tempo di Goffredo III di Montescaglioso, conte di Brindisi (XI-XII secolo) ⁵. Da questo episodio deriva la 'Nzegna, coreografia di vessilli e bandiere che si svolge il lunedì e il martedì dopo Pasqua in paese e il sabato dopo Pasqua nel santuario ^4,5. Wikipedia riporta anche l'usanza di recitare una preghiera per ogni gradino della scala, i «15 sabati di Belvedere» a piedi da Carovigno e un banchetto per i poveri, organizzato fino all'inizio del Novecento ⁵; un testo del 1991 ricorda un pranzo per i diseredati il martedì dopo Pasqua ¹⁵. Una guida del Touring Club del 2008 colloca invece il pellegrinaggio in coincidenza con la Pasqua greco-ortodossa ¹⁶.

Indirizzo: Contrada di Belvedere, 72012 Carovigno ⁴. Il Touring Club indica visite su richiesta ³. Sono segnalati pellegrinaggi nei sabati di Belvedere e nella settimana dopo Pasqua ⁵. Nelle fonti raccolte non ci sono orari ufficiali.

• La Madonna di Belvedere tiene in braccio il Bambino con un uccellino posato sulla mano ⁵.
• Nel Catasto grotte della Federazione speleologica pugliese la grotta è registrata con il numero PU_0381 ¹⁷.
• Eventi della battitura della 'Nzegna sono registrati il 6 aprile 2026 e il 21 aprile 2025 ¹⁸.

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Distanza da Carovigno

Circa 3 km per Regione Puglia ⁴; circa 2 km per CartApulia ²; quattro miglia per BeWeB ¹; 4 km per Wikipedia, Siviaggia e Alba Medea ^5,19,20.

Epoca della chiesa

Costruita nel 1500-1501 e sistemata in stile neoclassico nel 1875 per BeWeB e Wikipedia ^1,5; settecentesca per il Touring Club ³.

Chi era l'uomo di Conversano della leggenda

Un paralitico per Wikipedia nella sezione sulle tradizioni ⁵; un «signore» nella sezione sulla storia della stessa voce ⁵; un nobile per PugliArmonica ¹³; un conte per la voce Sbandieratore di Wikipedia ¹⁴.

Committente del 1501

Pirro Loffreda, zio del barone, per BeWeB, che altrove parla dei Loffreda feudatari di Carovigno e della famiglia «Loffredo» ¹; il nobile napoletano Pirro Loffreda per Wikipedia ⁵; Pirro Loffredo, feudatario della città, per De Pascalis ⁶.

Data del pellegrinaggio

Lunedì, martedì e sabato dopo Pasqua per Regione Puglia e Wikipedia ^4,5; in coincidenza con la Pasqua greco-ortodossa per la guida del Touring Club del 2008 ¹⁶.

• E. Filomena, Il Santuario di S. Maria di Belvedere. Storia, fede e arte. La Nzegna di Carovigno, Schena Editore, 1983 ^2,10
• E. Filomena, Carovigno sacra e laica, 1987 ¹⁰
• G. Adiodati, A. Giambalvo, La grotta di Belvedere di Carovigno, 1985 ¹⁰
• L. Quilici, Repertorio dei beni culturali archeologici della Provincia di Brindisi, Schena Editore, 1975 ²
• Alba Medea, Gli affreschi delle cripte eremitiche pugliesi, 1939 ²⁰
• S. Iacovazzi, Relazione finale di restauro dei due affreschi di Madonne con Bambino del Santuario di Belvedere a Carovigno, 2004 ¹⁰

Die Geschichte stützt sich nur auf diese Quellen: Die Zahlen im Text verweisen hierher. Zuletzt aktualisiert: 21. Oktober 2026.

1. 1.BeWeB (CEI): Chiesa di Maria Santissima del Belvedere · institutionell
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3. 3.Santuario della Madonna del Belvedere — Touring Club Italiano · Web
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