Santuario di Santa Maria della Grottella

Das Santuario di Santa Maria della Grottella liegt knapp außerhalb des Ortskerns von Copertino, an der Straße nach San Donato.\n\nHinter der von einem Rosettenfenster dominierten Fassade erreicht man das Santuario, indem man einige Stufen hinabsteigt. Im Inneren bietet sich in der einzigen Schiffsrichtung ein Blick auf acht Arkaden, in die im Laufe der Jahrhunderte Altäre eingebaut wurden.\n\nZum Santuario gehören auch mehrere angeschlossene Räume wie die Sakristei, in der heute einige Maximen von San Giuseppe da Copertino zu lesen sind, der Bischofsraum, der Kreuzgang, die Zellen des Klosters und die Kapelle von Santa Barbara.\n\nDie Ursprünge des Santuario sind von einer Legende umhüllt, die vom Fund einer Ikone der Madonna mit Kind in einer Grotte im Jahr 1543 erzählt. Man sagt, dass auch San Giuseppe da Copertino, der „Fliegende Heilige“, an den Bauarbeiten des Sakralbaus teilgenommen habe. Fest steht jedoch, dass er nicht nur viele Jahre dort verbrachte, sondern ihn auch vor der von Papst Innozenz X. angeordneten Schließung bewahrte.