Chiesa di Santa Maria di Casole

Die Kirche Santa Maria di Casole, auf dem Gebiet von Copertino, erhebt sich in einem Gebiet, das durch die Anwesenheit alter Überreste eines Klosters gekennzeichnet ist, das einst an die Kirche angeschlossen war. Diese Kultusstätte war ursprünglich Teil des mittelalterlichen Weilers Casole, wie Dokumente bezeugen, die ihre Existenz bereits im Jahr 1274 nachweisen. Der erste Wohnort wurde jedoch noch vor dem Jahr 1000 von den basilianischen Mönchen errichtet. Der Tempel, der von den Türken zerstört wurde, wurde um 1500 auf Wunsch von Giovanni Castriota, der das Dorf als Lehen erhielt, wiederaufgebaut.\n\nAm Eingangsportal befindet sich ein Lunettfresko der Jungfrau zwischen Franziskus und Antonius. Das Innere ist dreischiffig mit einem Gewölbe aus dem Jahr 1668; die Seitenschiffe haben ein Kreuzgratgewölbe und sind mit Fresken geschmückt, die Szenen aus dem Franziskanerleben darstellen. Unbekannte Künstler malten die Vision der Madonna in der Zelle von Fra Silvestro Calia und verwandelten den Raum im Jahr 1703 in eine Kapelle.\n\nMit dem Dekret zur Aufhebung der Bettelorden im Jahr 1809 begann der langsame Verfall des Gebäudes, das wahrscheinlich das letzte Kloster darstellt, das vom Orden der observanten Franziskaner in Salento errichtet wurde.