Chiesa di San Matteo

1. 1474

   Viene costruito il monastero delle Terzine di San Matteo ^1,2. Esisteva allora una cappella quattrocentesca dedicata all'apostolo, addossata alle case di Audisia de Pactis, a cui era annesso un convento di francescane ^3,4,5.

2. 1606

   Il 16 marzo viene eretta la parrocchia di Santa Maria della Luce in una chiesa omonima fuori le mura ⁴.

3. 1667

   Il vescovo di Lecce Luigi Pappacoda pone la prima pietra della nuova chiesa, su disegno di Achille Larducci di Salò, indicato come nipote di Francesco Borromini ^3,4.

4. 1691

   Gaetano Patalano scolpisce la statua lignea di san Matteo per l'altare maggiore ^4,6.

5. 1692

   Placido Buffelli di Alessano realizza le dodici statue in pietra degli Apostoli ⁴.

6. 1693

   Viene realizzata a Venezia la statua della Pietà in legno policromo oggi nella chiesa ^7,4.

7. 1700

   La costruzione della chiesa è ultimata ^8,3,4,9.

8. 1736

   Risale a quest'anno la pala dell'altare di sant'Oronzo ⁴.

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La chiesa è considerata un caso unico nel barocco leccese perché la pianta e la facciata si ispirano al barocco romano di Borromini, in particolare a San Carlo alle Quattro Fontane ^13,4,14. La facciata alterna un ordine inferiore convesso e uno superiore concavo ^7,3,4. L'ordine inferiore è diviso da due colonne su alti basamenti, con una insolita decorazione a squame al centro, un portale con edicola sormontata dallo stemma francescano e due nicchie su fondo a punta di diamante ⁴. L'ordine superiore ha una serliana e due nicchie decorate, ed è chiuso da una cornice mistilinea con un alto fastigio ⁴. La decorazione segue i modi ornamentali del Fanzago, già diffusi a Lecce da Zimbalo e Penna ³. L'interno è a navata unica ellittica con cappelle laterali in pietra leccese; tra le cappelle, paraste con alti plinti sorreggono le dodici statue degli Apostoli ^3,4. Sopra le cappelle corre un ballatoio con bifore, da cui le religiose seguivano le funzioni, in origine schermate da grate in legno e ferro ^3,4. Gli altari sono attribuiti alla scuola di Giuseppe Cino ^7,4. A sinistra si trovano gli altari di sant'Agata, san Francesco d'Assisi, santa Rita (con statua in cartapesta di Raffaele Caretta), dell'Immacolata e della Pietà ⁴. A destra ci sono l'altare con l'affresco cinquecentesco della Madonna della Luce, proveniente dall'antica chiesa omonima, gli altari di sant'Anna e della Sacra Famiglia con dipinti di Serafino Elmo e quello di sant'Oronzo ⁴. Tra questi altari si trova un pulpito in legno intagliato con quattro statue allegoriche in pietra ⁴. L'abside ha una volta a stella; l'altare maggiore ha piccole statue di santi tra le colonne e al centro la nicchia con il san Matteo di Patalano ⁴. Sopra la porta d'ingresso è conservata la copertura lignea scolpita e dorata dell'organo settecentesco della basilica di Santa Croce ⁴. La chiesa custodisce una reliquia di san Matteo ⁴. Del convento quattrocentesco, alle spalle della chiesa, resta solo l'ingresso con un ampio arco a tutto sesto, verso l'attuale via Ascanio Grandi ².

Indirizzo: via dei Perroni 29, 73100 Lecce ^7,4. La chiesa è una parrocchia, di proprietà di un ente religioso cattolico ^15,4. Secondo un sito web fa parte del circuito di visita LeccEcclesiae; le fonti raccolte non riportano orari ufficiali ¹⁶.

• Già nel 1968 la chiesa era chiamata il «Pantheon del barocco leccese», definizione ripresa anche nel titolo di una guida del 2013 ^17,18.
• Nell'affresco della Madonna della Luce il Bambino porta al collo un cornetto di corallo ⁴.
• Secondo alcune fonti locali, le due colonne dell'ingresso sono diverse: una è scolpita, l'altra è lasciata grezza ¹⁹.
• L'interno, a differenza della facciata, appare statico e uniforme, con la luce che entra dalle finestre alte della navata ³.
• Il 16 ottobre 2026 la chiesa ha ospitato un concerto della rassegna Notti Sacre ²⁰.

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Architetto

Achille Larducci di Salò ^3,4,14; Giovanni Andrea Larducci ⁷; «Achille Carducci» in Leccisi (1968) ¹⁷.

Autore delle statue degli Apostoli

Placido Buffelli di Alessano, 1692 ^4,16; lo scultore «Cesare Boffelli» in Leccisi (1968) ¹⁷.

Statua e altare maggiore di san Matteo

Statua lignea dell'ischitano Gaetano Patalano, 1691 ^4,6,21; altare maggiore «realizzato da Gaetano Palatino da Napoli» ⁷.

Data del rifacimento della copertura

1903-1904, inizi del Novecento ^7,3; inizi del XIX secolo ⁴, data che compare anche nelle note della cronologia BeWeB accanto al 1903 ³.

Numero delle cappelle

Tre cappelle per lato ³; cinque altari sul lato sinistro e quattro sul destro ⁴.

Datazione dell'affresco della Madonna della Luce

Cinquecentesco ⁴; tardogotico secondo un sito web ¹⁶.

• Michele Giannone, La chiesa di San Matteo in Lecce: guida storico-artistica al Pantheon del barocco leccese, 2013 ¹⁸.
• Michele Paone, Chiese di Lecce, Galatina, Congedo Editore, 1981 ¹³.
• Michele Paone, Lecce elegia del Barocco, Galatina, Congedo Editore, 1999 ^13,4.
• Mario Manieri Elia, Il barocco leccese, Milano, Electa, 1989 ^13,4.
• Maurizio Calvesi, Mario Manieri-Elia, Maurizio Di Puolo, Architettura barocca a Lecce e in terra di Puglia, 1971 ²².
• V. Cazzato, Il Barocco leccese, Bari, 2003 ¹³.
• M. Fagiolo, Lecce. Architettura e storia urbana, Galatina, Congedo Editore, 2013 ¹³.
• Luigi Giuseppe De Simone, Lecce e i suoi monumenti descritti ed illustrati. La città, 1874 ^11,5.

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