Torre Chianca

1. Età del Bronzoincerto

   Uno studio dell'Università del Salento sul paesaggio costiero antico dell'Area marina protetta di Porto Cesareo esamina, insieme al relitto della nave lapidaria, strutture dell'età del Bronzo a circa 2,2 metri di profondità ¹.

2. I-VI secolo d.C.

   A Torre Chianca è attivo un insediamento produttivo per la lavorazione della porpora, con la probabile presenza di una fornace per anfore ^2,3.

3. Età imperiale romana

   Presso la torre sorge un abitato marittimo di età romana, da cui provengono frammenti di ceramica aretina, vetri, bronzi e monete di età imperiale; altre fonti parlano di resti di ville romane ^4,5.

4. III secolo d.C.

   Naufraga presso il porticciolo della Chianca una nave lapidaria romana carica di colonne di marmo ^6,2.

5. Tarda età imperiale romana

   Nell'insenatura tra Torre Chianca e Punta del Belvedere, allora lungo la costa, si sviluppa una necropoli poi sommersa per l'evoluzione della costa e il cambiamento del livello del mare ⁷.

6. XVI secolo

   Viene costruita la torre di avvistamento, voluta dagli Spagnoli per difendere la costa dalle incursioni dei pirati; secondo alcune fonti locali al tempo di Carlo V ^8,9,10.

7. Inizio del XX secolo

   Il portolano britannico del 1916 descrive Porto Lapillo, tra Torre Lapillo e Torre Chianca, come un riparo moderato per piccole imbarcazioni, con fondale di cattiva tenuta e poco frequentato ¹¹.

8. Ventennio fascista

   Il Consorzio di Bonifica dell'Arneo bonifica le grandi aree umide tra Torre Chianca e Torre Lapillo ¹².

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

La torre ha pianta quadrata, base troncopiramidale (scarpata) e coronamento con beccatelli, doppio cordolo, porta levatoia sul lato verso terra e caditoie in corrispondenza delle aperture ^8,26. È l'unica torre del territorio di Nardò senza la scalinata esterna ^26,9. All'interno si trovano una cisterna e due vani coperti ²⁶. La base scarpata misura circa 15 metri e l'altezza è di 18 metri ⁸.

Il tratto di costa tra Torre Chianca, Scalo di Furno e Porto Cesareo offriva promontori e approdi riparati, inseriti nelle rotte commerciali della costa ionica del Salento ^27,28. A terra sono stati individuati i resti di un abitato marittimo di età romana con ceramica aretina, vetri, bronzi e monete imperiali, e di un impianto per la lavorazione della porpora attivo tra il I e il VI secolo d.C. ^4,2. Nel 1985 la Soprintendenza ha recuperato due sepolture della prima età imperiale, in un'area di tombe scavate nella roccia già saccheggiate ¹⁵. Tra Torre Chianca e Punta del Belvedere si trova una necropoli tardo-imperiale oggi sommersa, con sarcofagi in pietra, coperchi con acroteri angolari, tombe alla cappuccina, stele funerarie e resti umani ⁷. A est della torre giace il relitto di una nave lapidaria romana del III secolo d.C., con un carico di colonne di marmo ^2,6. Uno studio sui siti sommersi delle aree marine protette di Porto Cesareo e Torre Guaceto cita un carico di colonne provenienti dall'isola di Eubea ²⁹. Dal 2025 l'area è oggetto di scavi a terra e subacquei dell'Università del Salento ^22,30.

La torre sorge su una penisola a pochi metri sul livello del mare, al limite di una baia sabbiosa ^8,9. Un bollettino malacologico del 1980 descrive Torre Chianca come un'ampia baia con litorale sabbioso, usata come stazione di studio dei molluschi ^31,32. Davanti a Torre Chianca si trova l'isolotto della Malva ³³. Nelle vicinanze si trovano l'Area marina protetta di Porto Cesareo e la Zona speciale di conservazione Porto Cesareo, su calcarenite pleistocenica, con praterie di posidonia, dune costiere a ginepro e grotte marine ^34,35. Il litorale è soggetto a erosione: uno studio del 2012 documenta uno stabilimento balneare distrutto da una mareggiata a Torre Chianca ³⁶. Secondo alcune fonti locali sulla spiaggia ha nidificato la tartaruga marina ³⁷.

La torre si raggiunge dalla località Bacini, percorrendo via dei Bacini per circa 3 chilometri, ed è descritta in ottimo stato di conservazione ^8,9. Ospita il Centro di Primo Soccorso Tartarughe Marine e il Centro di Esperienza Ambientale ¹⁶. Secondo una guida web l'esterno è accessibile tutto l'anno ³⁸. Le fonti non riportano orari ufficiali.

• È conosciuta anche come Torre Santo Stefano ^8,9.
• Secondo alcune fonti locali le colonne del relitto sono cinque, in marmo cipollino, mentre il carico di anfore e laterizi è conservato a Taranto ¹³.
• La torre ha ospitato nel 2020 una mostra sulle rotte e i relitti antichi della zona ¹⁷.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Datazione delle sepolture

Le due sepolture recuperate nel 1985 sono attribuite alla prima età imperiale ¹⁵; la necropoli sommersa tra Torre Chianca e Punta del Belvedere è datata alla tarda età imperiale ⁷; il progetto UnderwaterMuse parla genericamente di età imperiale romana ¹⁹. Non è chiaro se si tratti della stessa area funeraria.

Misure della base

Circa 15 metri secondo la scheda regionale ⁸; 15,60 metri secondo alcune fonti locali ¹⁰.

A nord di Porto Cesareo, a poco più di 1 chilometro, inizia Torre Chianca, una bella baia che finisce laddove si erge imponente l'omonima torre di avvistamento cinquecentesca, fatta costruire dagli spagnoli per difendere il Salento dagli attacchi dei pirati saraceni.

Situata a guardia dell'insenatura sabbiosa e a pochi metri sul livello del mare, la torre, a pianta quadrata, è priva di scale esterne e presenta una base scarpata di circa 15 metri e un'altezza di 18 metri.

Conosciuta anche come Torre Santo Stefano, comunicava a sud con Torre Cesarea e a nord con Torre Lapillo.

Durante la seconda guerra mondiale fu dimora di alcuni soldati dell'esercito italiano che qui avevano installato una postazione di artiglieria.

• Gabriello Losso, Vittorio Faglia (a cura di), Censimento delle torri costiere nella provincia di Terra d'Otranto, Istituto Italiano dei Castelli, 1979
• Benito Antonelli, Il relitto di Torre Chianca: nave lapidaria romana del 3. secolo d.C. naufragata nei pressi del porticciolo della Chianca, Porto Cesareo (LE), 2016
• R. Auriemma, S. Strafella, Rotte, merci e navi. Il racconto continua... Catalogo della mostra (Torre Chianca di Porto Cesareo, 30 luglio 2020), 2020
• R. Auriemma, A. Antonazzo, M. Buccolieri, The Underwater Archaeology of Salento. Preliminary Report on Recent Research in the Adriatic and Ionian Seas, 2021
• R. Auriemma, I. Spada, G. De Prezzo, The underwater wonderland of ancient Puglia, 2023
• Beatrice Tanduo, Edward Borgogno, Filiberto Chiabrando, The Submerged Necropolis of Torre Chianca, 2025
• M. Delli Santi, Patrimonio culturale sommerso lungo le coste del Salento: il carico delle naves lapidariae, 2010

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

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