Porto di Villanova di Ostuni

1. 1182

   Tancredi, conte di Lecce e signore di Ostuni, concede al vescovo e ai cittadini di Ostuni di fondare e popolare un centro presso San Nicola di Petrolla, con un mulino e un forno ^1,2.

2. 1191

   Filippo II Augusto, re di Francia, al ritorno dalla terza crociata passa «per villam que dicitur la Petrolle» ¹.

3. 1239-1240

   Federico II ordina al giustiziere di Terra d'Otranto Andrea di Acquaviva di verificare perché Petrolla non sia stata ripopolata e di inviargli una relazione, che arriva il 6 aprile 1240 ¹.

4. 1277

   Carlo I d'Angiò fonda Villanova al posto della scomparsa Petrolla; l'architetto Pierre d'Angicourt, attivo dal 1277 in diversi cantieri pugliesi, lavora anche a Villanova ^1,3.

5. 1278

   Vengono costruite le mura di Villanova; il castello risulta in costruzione ^4,1.

6. XV secolo

   Il castello è in piena attività difensiva; secondo Wikipedia, grazie anche al castello e al porto Ostuni conserva sotto gli Aragonesi lo stato di città demaniale ¹.

7. 1491

   Il 19 giugno il notaio Francesco Pifano roga un atto per il padrone di una saettia arrivata da Mola al porto di Villanova con 108 tomoli di grano procurato dall'Università di Ostuni per la vendita al popolo ⁵.

8. 1556

   A giugno il mercante barese Bartolomeo Raino (o Reina), venuto con una marsiliana a caricare olio, contesta al doganiere la tassa detta «di piazza» sull'esportazione dell'olio e ricorre a Bona ⁶.

Il porticciolo è protetto da due moli: quello di levante, lungo 70 metri, banchinato e munito di bitte, e quello di ponente, lungo 280 metri; all'interno della darsena ci sono pontili per le barche da diporto ¹⁸. Il castello nasce come torre medievale di difesa e conserva un faro a cui si accede con una scala a chiocciola ⁴. Della costruzione originaria resta poco: oggi è formato da tre corpi simili a torrioni quadrati con base a scarpa, con un toro tubolare che corre intorno all'edificio all'altezza del primo piano e una torretta sul tetto modellata su un faro ¹. Uno studio lo cita tra le residenze di Carlo I d'Angiò ben documentate nei registri della Curia regia ²⁰. Un progetto di riqualificazione del porto elenca tra gli edifici storici una «Torre Aragonese» e le ex Stalle, oltre alla passeggiata portuale e a un'area archeologica a ovest ²¹.

Ludovico Pepe, discutendo gli atti di san Nicola, sosteneva che il santo, andando da Taranto a Monopoli, dovesse fermarsi al porto di Petrolla, poi porto di Villanova, davanti al quale passava l'antica via da Brindisi a Bari ²².

Villanova sorge vicino all'antica via Traiana, la strada romana che collegava il nord e il sud della Puglia, rimasta in uso anche in età normanno-sveva ^1,12. Secondo Wikipedia, scavi recenti hanno documentato i resti sommersi del porto romano di Ostuni, costruito sotto Traiano e attivo nei commerci di olio e vino fino alle incursioni saracene ¹. Il sito della città medievale di Petrolla è stato riconosciuto di recente, ed è oggetto di passeggiate e scavi preliminari ^16,2.

Nelle vicinanze si trovano la ZSC IT9140005 Torre Guaceto e Macchia S. Giovanni e la ZSC IT9140002 Litorale Brindisino, con praterie di posidonia e dune costiere con ginepri ^23,24. Nel raggio di un chilometro sono registrate 49 specie, tra cui il gabbiano corso, la garzetta, il gabbiano corallino e la lucertola campestre ²⁵. Nel 1921 una rivista entomologica descriveva a Villanova dune e terreno paludoso salato ²⁶.

Indirizzo: viale Petrolla 1, 72017 Ostuni ¹⁸. La scheda regionale del porto indica 250 posti barca per imbarcazioni fino a 18 metri, servizi, parcheggi e area camper ¹⁹. Secondo una guida nautica online l'accesso è da est, con fondali tra 1,5 e 5 metri, uno scoglio affiorante a 200 metri e buon ridosso tranne che con forti venti da levante ²⁷. Per il porto è stato presentato un progetto di riqualificazione e gestione nell'ambito di una richiesta di concessione demaniale ²¹.

• Secondo un libro sulla storia dell'olio, un tempo l'olio di Ostuni era comprato da mercanti milanesi, bergamaschi, veneziani, genovesi, veronesi, napoletani e ragusei e imbarcato a Villanova dopo aver pagato un ducato a salma alla dogana ²⁸.
• Pepe ricorda anche l'arrivo nel porto di 132 tomoli di orzo e 144 di grano spediti per conto dell'Università di Ostuni da Gabriele Sagarriga di Barletta ²⁹.
• Gli abitanti di Villanova, con quelli di Carovigno, dovevano curare la manutenzione del castello di Ostuni ¹.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Data del castello

In costruzione nel 1278 ⁴; costruito circa vent'anni dopo le mura del 1278 ¹; eretto alla fine del XIII secolo da Carlo I d'Angiò ²; castello del XIV secolo, costruzione trecentesca ¹; fortificazione del primo Trecento secondo una scheda web ³⁰.

Distanza da Ostuni

2 miglia ¹⁰; 6 km e 625 metri ¹²; circa 7 km ¹.

Attività del porto dopo il 1650

Chiuso nel 1650, con l'olio dirottato verso altri porti ⁷; nel 1832 è ancora descritto come il porto di Ostuni, adatto a navi di media portata ¹⁰.

E' un porticciolo turistico protetto da due moli: il molo di levante lungo 70 m banchinato e munito di bitte e il molo di ponente lungo 280 m. All'interno della darsena si trovano alcuni pontili riservati alle imbarcazioni da diporto.

• Ludovico Pepe, I documenti per la storia di Villanova sul porto di Ostuni, Trani, V. Vecchi, 1884 ^12,31.
• Ludovico Pepe, Storia della città di Ostuni dal MCCCCLXIII al MDCXXXIX, 1894 ⁵.
• Ludovico Pepe, Memorie storico-diplomatiche della Chiesa vescovile di Ostuni, 1891 ²².
• Angelica Degasperi, Villanova di Ostuni: nascita e decadenza di un abitato angioino, 2002 ³².
• E. Filomena, Un itinerario difensivo dal castello di Santo Stefano a Torre Guaceto, Riflessioni Umanesimo della pietra, 1982 ⁴.
• Pio Francesco Pistilli, A Meridione dell'Urbe. Il palazzo comitale nei feudi Caetani agli inizi del Trecento, 2016 ²⁰.
• Puglia, le mura difensive di Petrolla in Villanova, Marina di Ostuni, Messapia, 2023 ³¹.
• Giuseppe Ceva Grimaldi, Itinerario da Napoli a Lecce e nella provincia di Terra d'Otranto nell'anno 1818, 1821 ⁸.

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Wikipedia (it): Villanova (Ostuni) · enciclopedia
2. 2.Adobe Acrobat Pro 10.0.0, Problemi della chora coloniale dall'Occidente al Mar Nero - Vol. 2 (2015) — brano OCR · libro
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21. 21.Progetto di riqualificazione, valorizzazione e gestione del porto turistico di Villanova di Ostuni — Ministero dell'Ambiente (valutazione ambientale), proponente ATI C.R. Costruzioni - Fraver · web
22. 22.Ludovico Pepe, Memorie storico-diplomatiche della Chiesa vescovile di Ostuni (1891) — brano OCR · libro
23. 23.ZSC IT9140005 Torre Guaceto e Macchia S. Giovanni (vicino) · istituzionale
24. 24.ZSC IT9140002 Litorale Brindisino (vicino) · istituzionale
25. 25.GBIF: specie osservate entro 1.0 km · studio
26. 26.Società entomologica italiana, Memorie della Società entomologica italiana (1921) — brani · libro
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28. 28.Adobe Acrobat 9.5.1, L'ulivo e il trappeto - Riscatto di una civiltà nella lezione della storia (2012) — brano OCR · libro
29. 29.Pepe, Ludovico, 1853-1901, Storia della città di Ostuni dal MCCCCLXIII al MDCXXXIX (1894) — brano OCR · libro
30. 30.Castello di Villanova (scheda Burgenwelt) — Burgenwelt · web
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32. 32.Angelica Degasperi, Villanova di Ostuni: nascita e decadenza di un abitato angioino (2002) · studio