Chiesa rupestre di Santa Maria del Pesco

1. XIII secolo

   Alla chiesa è legato un dipinto duecentesco della Madonna col Bambino, creduta l'immagine miracolosa ^1,2.

2. XIV secoloincerto

   Secondo la leggenda, la chiesa superiore è costruita in questo secolo da un capitano ¹. Il Comune riferisce di affreschi trecenteschi ³.

3. 1715incerto

   La chiesa è citata nello «Zodiaco di Maria» di S. Montorio (Napoli 1715, p. 503) ⁴.

4. 1896incerto

   La chiesa è citata nella «Storia documentata della città di Castellaneta e sua descrizione» di M. Perrone (Noci 1896) ⁴.

5. 1975

   Il Bollettino d'arte ricorda la chiesa rupestre di Santa Maria del Pesco, talvolta citata come Santa Maria della Luce ⁴.

6. 2010-2022

   La chiesa partecipa alle edizioni del censimento FAI «I Luoghi del Cuore» ².

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

La chiesetta è accanto a un complesso ipogeo preesistente ¹. La cripta è una grande aula divisa in due navate da pilastri, di forma irregolare per i rimaneggiamenti, con tre cappelle rettangolari sul lato nord e una nicchia rettangolare sul lato opposto ⁶. La cripta è inglobata nella struttura della chiesa ed è usata come sagrestia ⁵. Il Comune parla di affreschi trecenteschi ³; secondo FAI gli affreschi vanno dal XIV al XVII secolo ²; secondo il portale Castellaneta360 dal XIII al XV ⁷. La chiesa è descritta come romanico-gotica ⁷.

Secondo la leggenda, la chiesa superiore fu costruita nel Trecento da un capitano in onore della Vergine Assunta, il cui fulgore gli indicò la strada e lo salvò da un nubifragio ¹. Per questo, si dice, vista da lontano la chiesetta assume la forma di una nave ¹.

La chiesa sorge sul bordo della gravina di Castellaneta, lunga circa 10 km e profonda fino a 145 m ⁸, nel sito Natura 2000 Area delle Gravine, con solchi erosivi nel calcare cretacico e nella calcarenite pleistocenica ⁹.

Indirizzo: via dell'Assunta, Castellaneta ¹. L'accesso alla cavità è stato concesso dal parroco della chiesa per il catasto delle grotte ⁵. Le fonti non riportano orari ufficiali.

• La Cooperativa Serapia propone una visita guidata alla chiesa con un laboratorio sull'affresco ¹⁰.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Datazione degli affreschi

Trecenteschi secondo il Comune ³; dal XIV al XVII secolo secondo FAI ²; dal XIII al XV secondo Castellaneta360 ⁷; dipinto della Madonna col Bambino duecentesco secondo la scheda regionale ¹.

Quale parte è la sagrestia

La scheda regionale dice che la chiesetta è oggi la sagrestia della chiesa dell'Assunta ¹; il Comune e il catasto delle grotte dicono che è la cripta a essere usata come sagrestia ^3,5.

Nome

Santa Maria del Pesco, Santa Maria della Luce (dall'affresco nella cripta) o Vergine Assunta ^1,3,4.

Sul ciglio della gravina, a ridosso del burrone, è un balcone privilegiato sull’incantevole panorama del canyon di Castellaneta, la piccola chiesa rupestre intitolata a Santa Maria del Pesco, conosciuta come Santa Maria della Luce per l’omonimo affresco nella cripta, o come Vergine Assunta.

Posta accanto a un complesso ipogeo preesistente, oggi la chiesetta è la sagrestia della chiesa dedicata alla Vergine Assunta. All’interno, si trova il dipinto duecentesco della Madonna col Bambino.

Secondo la leggenda, la chiesa superiore è stata costruita nel Trecento da un capitano, in onore della Vergine Assunta, che con il suo fulgore gli indicò la strada e lo salvò da un nubifragio. Anche per questo, si dice che, a guardarla da lontano, la chiesetta assuma la forma di una nave.

• S. Montorio, Zodiaco di Maria, Napoli, 1715
• M. Perrone, Storia documentata della città di Castellaneta e sua descrizione, Noci, 1896
• C. Pace, Gli insediamenti medievali nel tarantino occidentale, 2006/2007

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

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