Basilica del Rosario

Si adagia su via Libertini, nel centro storico di Lecce, la Basilica del Rosario, nota anche come Chiesa di San Giovanni Battista e realizzata dai Domenicani, sorta sulla precedente chiesetta medievale di San Giovanni d'Aymo.

Iniziato nel Trecento e terminato nel 1728, la chiesa è l’ultimo edificio realizzato da Giuseppe Zimbalo, celebre architetto e scalpellino, detto lo Zingarello. L’artista, deceduto nel 1710, è sepolto al suo interno come finanziatore della chiesa che è considerata il degno completamento di tutta la sua produzione artistica.

Il prospetto, arricchito da un sontuoso portale con la statua di San Domenico di Guzman, ricorda la Basilica di Santa Croce ed è diviso in due ordini dalla balaustra che ospita la statua della Vergine. All'interno della chiesa merita particolare attenzione il pulpito in pietra locale, unico nel suo genere a Lecce.

Adiacente alla struttura religiosa, si trova l'ex Convento dei Domenicani. Nel 1807, con la soppressione degli ordini religiosi, il convento fu occupato dalla sede della Manifattura Tabacchi prima e in seguito dall’Accademia delle Belle Arti.