Chiesa di Santa Maria di Casole

L'église de Santa Maria di Casole, dans les environs de Copertino, s'élève dans une zone caractérisée par la présence d'anciennes ruines d'un couvent autrefois rattaché à l'église. Ce lieu de culte faisait à l'origine partie du hameau médiéval de Casole, comme en témoignent des documents attestant son existence dès 1274. Cependant, la première installation d'habitation remonte à une époque antérieure à l'an Mil, œuvre des moines basilians. Détruite par les Turcs, la temple fut reconstruite vers 1500 à la demande de Giovanni Castriota, qui reçut le hameau en fief.\n\nSur le portail d'entrée se trouve une lunette contenant un fresque de la Vierge entre saint François et saint Antoine. L'intérieur est à trois nefs et présente un plafond voûté réalisé en 1668 ; les nefs latérales ont une voûte en croix d'ogive nervurée et sont décorées de fresques représentant des scènes de la vie franciscaine. Des artistes inconnus ont peint la Vision de la Vierge dans la cellule de Fra Silvestro Calia, et en 1703 ont transformé l'espace en chapelle.\n\nAvec le décret de suppression des ordres mendiants de 1809, commença le lent déclin de la structure qui représente probablement le dernier couvent institué par l'ordre des franciscains observants dans le Salento.