Cathédrale de Maria Santissima Annunziata

Au cœur du village ancien d'Otrante s'élève majestueuse la merveilleuse Cathédrale d'Otrante, dédiée à Santa Maria Annunziata et construite à l'époque normande sur d'anciens restes messapiens, romains et paléochrétiens.\n\nSon aspect médiéval fut compromis en 1480 par le siège des Turcs de Soliman le Magnifique, qui conduisit à la décapitation des 800 citoyens d'Otrante, dont les restes sont conservés dans les hautes vitrines de la chapelle suggestive des Saints Martyrs.\n\nLes caractéristiques typiques de l'architecture apulienne du XIIe siècle sont les arcades à double lunette qui reposent sur des colonnes en marbre, avec des chapiteaux finement sculptés de style corinthien. L'attrait principal du bâtiment est sans aucun doute le magnifique mosaïque au sol, chef-d'œuvre de l'art musifère, réalisé par le moine Pantaleone entre 1163 et 1165, représentant l'Arbre de Vie.\n\nD'un intérêt particulier est la crypte, enrichie par de précieuses colonnes en marbre soutenant des chapiteaux de réemploi tardif antique, byzantin, haut-médiéval, et des chapiteaux contemporains, dont beaucoup sont décorés de figurines d'animaux et de bustes humains.