Santa Caterina

1. Prehistoria - época romana

   El lugar estuvo ocupado desde la prehistoria hasta la época romana ¹².

2. Época arcaica

   Santa Caterina es el puerto de Nardò, centro activo desde la época arcaica, en un sistema que comprende también el cercano santuario de la Grotta di Capelvenere; el centro portuario ya era floreciente en época arcaica ^8,9,20.

3. Finales del siglo VI - inicios del V a. C.; finales del IV - inicios del III a. C.

   Fases de uso del santuario en la cercana Grotta di Capelvenere ⁸.

4. Siglos IV-III a. C.

   El centro portuario se dota de murallas o fosos ^9,20; a la época helenística se fecha una estructura de muro de bloques escuadrados ¹⁰.

5. Finales del siglo III - inicios del II a. C.

   En la bahía se hunde un barco con un cargamento de ánforas grecoitálicas tardías ¹¹.

6. Época romana

   Cerca del fondeadero de la ciudad romana de Neretum se desarrolla un complejo termal, del que quedan huellas ¹².

7. Siglo XVI

   Los españoles mandan construir Torre Santa Caterina y Torre dell'Alto, torres de vigía de planta cuadrada contra las incursiones otomanas; un estudio de 2019 fecha Torre Santa Caterina a finales del siglo ^3,19.

8. Siglo XVIII - primera mitad del XIX

   Entre el siglo XVIII y la primera mitad del XIX se fechan los materiales hallados en las excavaciones de la torre, entre ellos muchas conchas de caracol de roca (Phorcus turbinatus) perforadas en el ápice para extraer el molusco; en las fases más tardías la planta baja se usó probablemente como refugio para animales ^21,19.

Torre Santa Caterina, a unos 60 metros sobre el nivel del mar, se eleva en dos plantas: tiene un basamento marcado por un toro de separación entre pisos, coronamiento saliente sobre ménsulas, matacanes con aspilleras, puerta levadiza en el lado de tierra y una monumental escalera exterior que se divide en dos tramos iniciales ^1,2. Las dos torres de la localidad son de planta cuadrada, en posición elevada sobre el mar, y podían comunicarse mediante señales con las demás torres de la costa ³. Torre Santa Caterina es de propiedad privada y está protegida ⁴. En el pequeño puerto deportivo amarran las barcas de los pescadores de Nardò; en los acantilados a ambos lados de la bahía hay dos clubes privados ⁵.

En la gruta de Capelvenere, junto a Santa Caterina, se monta un belén ⁶.

La localidad está registrada como lugar antiguo en el Barrington Atlas ⁷. En época mesapia Santa Caterina era el puerto de Nardò, vinculado al santuario de la Grotta di Capelvenere, en uso entre finales del VI e inicios del V y entre finales del IV e inicios del III a. C. ⁸. Entre los siglos IV y III a. C. el centro portuario se dotó de murallas o fosos ⁹; queda una estructura de muro de bloques escuadrados de época helenística ¹⁰. En la bahía yace un pecio con ánforas grecoitálicas tardías de finales del siglo III - inicios del II a. C.: en los años ochenta se recuperaron unas cien y hoy muchas ánforas visibles no tienen cuello, probablemente roto por expoliadores ¹¹. En época romana, cerca del fondeadero de Neretum, se desarrolló un complejo termal ¹².

La costa es baja y rocosa, con tramos de arena; el territorio desciende hacia el mar en escalones, con grutas en las paredes rocosas y fósiles marinos en tierra firme, señales de las antiguas variaciones del nivel del mar ³. En la bahía del norte, al pie de Torre dell'Alto, hay un pequeño islote y en las paredes se abren grutas ⁵. El catastro de las grutas de Apulia registra una Grotta S. Caterina natural, hoy destruida ¹³. Avisos de buceadores y pescadores indican la presencia de Pinna nobilis en Santa Caterina di Nardò ¹⁴. En un radio de un kilómetro GBIF registra 147 especies, entre ellas la gaviota de Audouin, el martín pescador, la garceta común y la lagartija italiana ¹⁵. Cerca se encuentran el Parco naturale regionale Porto Selvaggio e Palude del Capitano y la ZEC Torre Uluzzo, conocida por sus grutas con fauna del Pleistoceno y restos del hombre de Neandertal ^16,17.

La ficha de la Región de Apulia, sin fecha, indica para la localidad las 4 Velas de Legambiente; Wikipedia recuerda las 5 Velas concedidas a las playas de Nardò en 2007-2008 ^5,3. En la bahía hay un establecimiento de playa con espacio para la playa libre; el fondo desciende lentamente y la arena deja pronto paso a piedras y rocas ⁵. Desde el pequeño puerto salen excursiones en canoa e inmersiones a lo largo de la costa hacia el Parco di Portoselvaggio ⁵. Torre Santa Caterina es de propiedad privada ⁴ y en 2020 llevaba años abandonada ¹⁸.

• Santa Caterina, con 905 habitantes, es la segunda pedanía de Nardò por población después de Santa Maria al Bagno ³.
• Entre las películas rodadas o ambientadas aquí están «Walking on Sunshine» (2014) de Dania Pasquini y «Non sono un assassino» (2019) de Andrea Zaccariello ²⁶.
• En 2007 y 2008 las playas de Nardò quedaron en 6.º y 5.º puesto en la Guida Blu de Touring Club y Legambiente ³.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Distancia de Nardò

CartApulia y Wikipedia indican unos 7 km ^12,3; el derrotero de 1917 sitúa Nardò 3 millas al nordeste ²².

• F. Bruno, V. Faglia, V. Losso, A. Manuele, Censimento delle torri costiere nella provincia della Terra d'Otranto, 1978 ²⁷ (in CartApulia: Gabriello Losso, Faglia Vittorio a cura di, Istituto Italiano dei Castelli, 1979 ¹)
• Marcello Gaballo, C. Fai, Riviera Neretina: le torri costiere. Contributo allo studio ed alla salvaguardia del patrimonio locale, 1986 ²⁷
• D.G. De Pascalis, Il sistema delle torri costiere del Salento ed il caso-studio della torre di S. Caterina di Nardò tra restauro e storia, 2019 ²⁷
• Claudia Abatino, Teodoro Scarano, I reperti faunistici di Torre Santa Caterina, Nardò (Lecce), 2019 ¹⁹
• G. Mastronuzzi, Ricerche archeologiche a Nardò (LE), Studi di Antichità 8, 1995 ¹⁰
• G. Ceraudo (a cura di), Archeologia delle Regioni d'Italia. Puglia, Bologna 2014 ¹²
• D. Campanile, C. Esposito, Itinerari turistici tra le torri costiere di Puglia, Bari, Adda Editore, 2015 ¹

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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13. 13.Catasto grotte FSP PU_0509: Grotta S. Caterina · institucional
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16. 16.Parco naturale regionale EUAP1167 Parco naturale regionale Porto Selvaggio e Palude del Capitano (vicino) · institucional
17. 17.ZSC IT9150007 Torre Uluzzo (vicino) · institucional
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22. 22.United States. Hydrographic Office, Mediterranean pilot (1917) · libro
23. 23.Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana 1952-11-13 n. 263 (1952) · libro
24. 24.Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana 1952-11-13 n. 263 (1952) · libro
25. 25.Teodoro Scarano, Torre Santa Caterina (Nardo): il cantiere di scavo 2012 e 2015 (2015) · estudio
26. 26.Film e serie girati o ambientati qui · enciclopedia
27. 27.Libri citati dalle fonti web · libro