Archäologischer Bereich von Valesio

Nur wenige Kilometer von Torchiarolo entfernt, nahe dem Wald von Cerano, tauchen die Überreste des antiken Valesio auf, eines messapischen und römischen Zentrums, das 1157 von Wilhelm I. dem Erdboden gleichgemacht wurde – ein archäologischer Fundort, der in der Provinz nur von Egnazia übertroffen wird.\n\nDie ältesten Zeugnisse, die aus der Eisenzeit stammen, wurden entlang der Ufer des Baches namens Canale 'Nfocaciucci gefunden. Es handelt sich um bemalte Keramikgegenstände aus dem 8. Jahrhundert vor Christus und um Überreste einer messapischen Hütte, die unter dem römischen Thermenkomplex gelegen ist.\n\nDer um das 4. Jahrhundert errichtete Thermenkomplex war kanonisch strukturiert, mit der Abfolge von Frigidarium, Tepidarium, Caldarium, einer palestra und den Latrinen. Einige Räume waren mit Fußbodenmosaiken verziert und mit Marmor verkleidet. Auf den Ruinen der antiken Thermen errichteten die Lecceser Mönche später eine Kirche, die Santo Stefano gewidmet war, woraus der Name der Gegend entstand.\n\nInnerhalb der Stadtmauer finden sich auch die Nekropole, die große Masseria und die „pajara“, ein trockenes Steingebäude, das typisch für die ländliche Architektur Salentinos ist.